湿疹
接触性皮膚炎とは、原因となるものに触れた部分が赤みを帯び、湿疹が出る、または、水ぶくれになる疾患です。患部は強いかゆみを伴うことが多く、掻くことで皮膚が傷ついたり、水ぶくれがつぶれ、ジュクジュクとした湿潤状態になり、痒みが増すという悪循環に陥りやすくなります。
接触性皮膚炎には、アレルギー物質に触れることによって発症する「アレルギー性接触皮膚炎」と、アレルギー物質以外の刺激物が触れることで発症する「一時刺激性接触皮膚炎」があります。アレルギー性接触皮膚炎は、アレルゲンに触れることにより炎症を起こし、湿疹などの症状が出ます。症状がすぐに出る場合もありますが、症状が出るまでに時間がかかり、原因物質を特定することが難しくなることもあります。
一時性接触皮膚炎は、原因とされる物の毒性の強さ、接触時間に応じて皮膚にある角質のバリア機能が破壊されることにより、湿疹などの症状が出ます。アレルギー反応ではないので、アレルギー体質ではない人でも発症します。また、弱い刺激に少量・短時間接触したとしても、触れる機会が長期間にわたる場合、その刺激が蓄積されて発症する可能性があります。
接触性皮膚炎の主な原因は、ウルシや銀杏、マンゴーなどの植物、シルバーやクロムなどの金属、石鹸やシャンプー、灯油や薬品、毛染め剤などの石油商品などがあります。
接触性皮膚炎は、症状が出るまでに時間がかかることがあり、原因を特定することが困難な場合があります。そのため、医療機関などで血液検査やパッチテストなどで原因物質を特定し、原因となる物質に触れないことが大切です。
治療法は、軽度の湿疹であれば、患部を石鹸で洗い、原因物質に触れないようにすることで重度化する可能性は低くなり、2~3週間程度で症状も治まります。また、かゆみを伴うことが多いので、かゆみ止めなどを使用し、患部を掻かないようにすることが大切です。掻いてしまうことで皮膚に傷ができた、水ぶくれが多数あるなどの場合は、皮膚科での診療を受けましょう。皮膚科での処方薬には、炎症を抑えるステロイド外用薬、かゆみを抑える抗ヒスタミン内用薬があり、短期間での完治が期待できます。